C’est devenu une tradition au Japon: le 31 décembre de chaque année, les deux plus importantes organisations d’arts martiaux (le K1 et le Pride FC) rivalisent pour accaparer les téléspectateurs nippons et, par extension, du monde entier.

Pour cela, le K1 propose son événement d’arts martiaux mixtes le plus prestigieux de l’année (le “Heros”) sous la direction d’Akira Maeda, ancienne star du Catch et fondateur de la ligue professionnelle Rings.

Le Pride FC, pour sa part, rappelle toutes ses vedettes pour un baroud d’honneur à couper le souffle.

Au menu cette année:

K1 Heros (règles MMA sauf exception)

-Peter Aerts (triple vainqueur du K1 GP ’94, ’95, ‘98) vs Shungo Oyama (ancien champion de Pancrace)

-Jérôme LeBanner (double finaliste du K1 GP ’05, ‘02) vs Alan Karaev (spécialiste des épreuves de force, recruté par la Rings)

-Yoshihiro Nakao (expert de Lutte Libre, invaincu en MMA) vs Heath Herring (très expérimenté et transfuge du Pride FC)

-Katsuhiro Nagata (catcheur) vs Remigijus Morkevicius (Rings Lithuanie) à 75 kg

-Remy Bonjasky (double vainqueur du K1 GP ’03, ’04) vs “The Predator” (un catcheur américain d’environ 130 kg): règles K1

-Musashi (double finaliste du K1 GP ’03, ’04) vs Bob Sapp (colosse issu du Foot US aujourd’hui aussi à l’aise en MMA qu’en K1): règles K1

-Masato (vainqueur du K1 Max ’03 réservé aux 70 kg) vs Akira Ohigachi: règles K1

-Semmy Schilt (ex-champion du monde de Karaté Daido-Juku, ex-champion de Pancrace et tenant du titre K1 GP ’05) vs Ernesto Hoost (ex-champion du monde de Boxe Française, Kick-Boxing, Muay Thaï et Full-Contact Karaté et surtout quadruple vainqueur du K1 GP ’97, ’99, ’00, ’02): une revanche dans les règles du K1

-Akebono (ex-Yokozuna de Sumo, vainqueur de 11 bashos/tournois de l’Empereur) vs Bobby Ologun (un Nigérian présentateur de télévision au Japon !)

-Royce Gracie (expert de Gracie Jiu-Jitsu et triple vainqueur des UFC 1, 2 et 4) vs Hideo Tokoro (expert de Grappling, ne pesant que 67 kg, qui a surpris cette année en mettant KO le champion de Shooto des 65 kg: Alexandre “Pequeno” Nogueira)

-Et pour finir la finale du Tournoi des Poids Moyens 2005: Genki Sudo vs Norifumi “Kid” Yamamoto.

Pride FC

-Kazushi Sakuraba (le légendaire “Chasseur de Gracie”) vs Ikuhisha Minowa (qui n’hésite pas à s’entraîner au Brésil pour progresser sans cesse). Passage de flambeau entre deux generation de combattants ?

-Aleksandr Emelianenko (le “petit” -1m98- frère de Fedor) vs Pawel Nastula (champion olympique et double champion du monde de Judo)

-James Thompson (un athlète de 1m95, 125 kg) vs Giant Silva (ancien basketteur brésilien devenu catcheur :plus de 2m30 et 230 kg selon les promotteurs)

-Ken Kaneko (un acteur de cinéma !) vs Charles “Crazy Horse” Bennett (transfuge de l’UFC)

-Fedor Emelianenko (le champion poids lourds du Pride FC) vs “Zuluzhino” (2m, plus de 160 kg, fils du Rei Zulu, double adversaire de Rickson Gracie)

-Mark Hunt (vainqueur du K1 GP ’01 reconverti en MMA) vs Mirko “Cro-Cop” Filipovic (finaliste du K1 GP ’99, reconverti en MMA et même dernier challenger –malheureux- du champion Fedor Emelianenko)

-Kazuhiro Nakamura (expert de Judo, espoir japonais chez les 93 kg) vs Yuki Kondo (ancien double champion de Pancrace)

-Makoto Takimoto (champion olympique et champion du monde de Judo à 81 kg) vs Sanae Kikuta (expert de Judo et de Pancrace devenu champion à Abu Dhabi ’01 en Lutte de Soumission)

-Hidehiko Yoshida (champion olympique et champion du monde de Judo à 78 puis 90 kg) vs Naoya Ogawa (quadruple champion du monde et vice-champion olympique de Judo en “lourds” et “toutes categories”)

-Wanderlei Silva vs Ricardo Arona: pour le titre de champion du Pride 93 kg

-Dan Henderson vs Murilo Bustamante: finale du tournoi Bushido 83 kg

-Takanori Gomi vs Hayato “Mach” Sakurai: finale du tournoi Bushido 73 kg.

Les combats principaux de cette soirée sont bien évidemment ceux qui concluent les tournois (par catégories de poids) étalés sur l’année 2005:

-Genki Sudo vs Norifumi “Kid” Yamamoto (Heros)

-Takanori Gomi vs Hayato “Mach” Sakurai (Pride 73 kg)

-Dan Henderson vs Murilo Bustamante (Pride 83 kg)

Mais personnellement, les combats qui vont retenir toute mon attention sont:

-la revanche entre Semmy Schilt (enfin couronné en K1 GP cette année) contre le recordman de victories de l’épreuve : Ernesto “Mister Perfecto” Hoost. La première rencontre entre les deux hommes s’était officiellement soldée par un “match nul” mais beaucoup y avaient vu l’influence du prestige du vieux champion sur son jeune rival. Mais désormais, c’est le gigantesque Schilt (2m12) qui est le champion en titre …

-la revanche entre Wanderlei Silva et Ricardo Arona, cette fois titre de champion du Pride (93 kg) en jeu. Rappelons qu’Arona avait battu Silva (aux points) en demi-finale du Pride GP ’05 … finalement remporté par Mauricio “Shogun” Rua).

-Et la démonstration du meilleur combattant du monde, Fedor Emelianenko, contre un “monstre” très peu expérimenté.

Une mention spéciale toutefois pour les champions olympiques présents lors de ces soirées :

-Pawel Nastula (JO) vs Aleksandr Emelianenko

-Hidehiko Yoshida (JO) vs Naoya Ogawa

-Makito Takimoto (JO) vs Sanae Kikuta

Et les anciens vainqueurs du K1 GP ou de l’UFC :

-Peter Aerts (K1) vs Shungo Oyama

-Remy Bonjasky (K1) vs “The Predator”

-Royce Gracie (UFC) vs Hideo Tokoro

-Mark Hunt (K1) vs Mirko “Cro-Cop” Filipovic

Bref, beaucoup de bonnes, très bonnes choses, en une seule soirée ! Un vrai feu d’artifice pour célébrer la nouvelle année 2006 !

Pour la troisième année consécutive, le Comité Régional de Lutte de la Réunion organisait le Tournoi de Noël, une compétition ouverte aux minimes, cadets, juniors et seniors, accueillant outre les meilleurs lutteurs réunionnais, des compétiteurs venus de l'Île Maurice et de Rodrigues.

Trois lutteurs ont, selon moi, écrasé la compétition :

- Frédéric Ramsamy-Mouti dans la catégorie des 66 kg avec ses projections douloureuses (pour se adversaires)

- François Boucher "en démonstration" dans la catégorie 74 kg, qui nous a régalé avec son spécial "enfourchement" mais aussi des techniques vraiment spectaculaires

- et Guillaume Genoux qui a imposé son physique "taillé au couteau" chez les 84 kg malgré le jeune Fabien Canaguy qui attaquait sans cesse.

L'AS La Croche n'était pour sa part représentée que par un seul senior, Johny Adelin, qui disputait là sa deuxième compétition. Il n'a pas démérité face à des pointures comme Guillaume Genoux (champion d'Île de France puis 6 fois champion de la Réunion de la catégorie) et l'explosif Fabien Canaguy (18 ans), membre de l'INSEP (sport-étude haut niveau). Dans un tournoi à quatre, Johny a tout de même battu le représentant de l'Île Maurice  Kevin Dya (93 kg).

Voici tous les résultats (merci à Bernard Sabatier) :

Dans l'article sur les Jeux de la Francophonie, on découvrait que c'étiat des spécialistes de Gouren (la Lutte Bretonne) qui avaient participé au Festival de luttes traditionnelles. Deux d'entre eux étaient même champions d'Europe de la spécialité.

Retour sur les championnats d'Europe de ce mois de mai 2005 ! http://luttesceltiques2005.site.voila.fr/

A cette adresse, vous découvrirez la Lutte Bretonne (Gouren) d'une part et la Lutte Ecossaise (Back Hold) d'autre part. Le nom des meilleurs participants

Meilleur Lutteur en Back Hold : John Dolan (Ecosse)
Meilleur Lutteur en Gouren : Mathieu Le Dour (Bretagne)

... mais aussi l'inattendue victoire (sauf peut-être pour les initiés) de l'Espagne lors de cette compétition.

De nombreuses photos sont également visibles à l'adresse suivante : http://luttesceltiques2005.site.voila.fr/

En marge des 6 épreuves sportives (dont le Judo, où le Réunionnais Dafreville sortira vainqueur chez les 90 kg, et la Boxe) et des 7 épreuves culturelles inscrites au programme des Vèmes Jeux de la Francophonie ( http://jeux.francophonie.org/jeux.jsp ), la part belle sera donnée aux Luttes Traditionnelles.

La lutte traditionnelle est le sport le plus populaire au Niger. Cette discipline sera présentée dans une activité d'animation où chaque pays est invité à partager sa pratique de lutte traditionnelle. Epreuve réalisant la synthèse du sport et de la culture, elle prend toute sa dimension aux Jeux de la Francophonie.

La France sera représentée par les Bretons. 5 lutteurs de GOUREN encadré par Jean-François Hubert, Président du GOUREN, participent à ces Jeux de la Francophonie parmi environ 2000 autres athlètes :

Tudy LEMEUR (champion d’Europe),
Erwan PUILLANDRE,
Matthieu LE DOUR (champion d’Europe),
Gwendal EVENOU
Pascal VALO

Le Canada (francophone grâce à la Province du Québec) pour sa part, présentera quatre athlètes de descendance inuite représenteront leur pays lors de cette animation de la lutte traditionnelle et profiteront de l'occasion pour partager la culture autochtone du pays.

• Tony Eetuk (Coral Harbour, Nunavut)
• Joseph Nakoolak (Rankin Inlet, Nunavut)
• Lucky Pokiak (Tuktoyaktuk, Territoires du Nord-Ouest)
• Dennis Raddi (Inuvik, Territoires du Nord-Ouest)

... en 4 catégories de poids (65 kg, 75 kg, 85 kg, 100 kg).

Toutes les informations sur le règlement à : http://www.jeux2005.ne/manueltechnique_sport.pdf

Remarques :

La Lutte aux Jeux de la Francophonie est supervisée par Daniel ROBIN, délégué technique de la FILA et Vice Président de la Fédération Française de Lutte.
http://www.fflutte.com/cgi-bin/prog/pform.cgi

et

les prochains Jeux de la Francophonie auront lieu 2009 au Liban.