Sondage : Quelle est la personne la plus influente dans le judo  international ? C’est la question posée par notre confrère néerlandais JudoInside.com. 259 votes ont donné leur verdict : 

Yasuhiro Yamashita, désormais directeur de l’enseignement à la Fédération Internationale de Judo arrive en tête avec 58% des suffrages, suivi d’Anton Geesink, très apprécié dans son pays, avec près de 23%. Le podium est complété par Yong-Sung Park, l’actuel président de la FIJ (9%). Les deux autres nommés étant le président de l’UEJ Marius Vizer (5%), qui bat le Français François Besson (4%).

Les grandes compétitions de la fin de l'année 2005 nous ont révélé ou confirmé quels étaient les meilleurs combattants de MMA, dans les différentes catégories de poids.

Chez les poids lourds, Fedor Emelianenko (Russie), 1m83, 106 kg, qui avait nettement dominé Antonio Rodrigo "Minotauro" Nogueira (Brésil) lors de chacun de leurs trois combats, a écarté son autre plus dangereux challenger de ces deux dernières années : le Croate Mirko "Cro-Cop" Filipovic. Fedor est l'incontestable champion des poids lourds depuis mars 2003 et déjà 13 combats (12 victoires et 1 NC).

Pour 2006, ses deux plus sérieux prétendants sont ses compatriotes :

- le champion poids lourds de l'UFC : Andrei Arlovski (Russie) 1m93, 109 kg

- et son ancien partenaire d'entraînement : Serguei Kharitonov (Russie) : 1m93, 100 kg.

Dans la catégorie immédiatement en-dessous, celle des "moins de 93 kg", l'incontestable champion du Pride depuis 2001, le Brésilien Wanderlei Silva (1m80, 93 kg), a été bousculé deux fois par son compatriote et rival Ricardo Arona. Les deux hommes comptent une victoire chacun et l'issue du dernier combat (décision partagée) appelle une troisième confrontation entre les deux hommes.

Celui qui a profité de ce coup d'arrêt est le jeune partenaire d'entraînement de Wanderlei Silva : le Brésilien Mauricio "Shogun" Rua qui lors du même tournoi (le Pride Grand Prix 2005) a non seulement vengé son mentor mais en plus a battu deux des meilleurs représentants de la Brazilian Top Team : Rogerio Nogueira (aux points) puis Ricardo Arona (par KO). C'est "Shogun" qui est le nouveau champion des 93 kg.

Pour 2006, ses plus dangereux rivaux pourront être Rogerio Nogueira (leur combat fut serré et très spectaculaire ... ce qui promet une suite somptueuse) et le seul qui ai déjà vaincu "Shogun" : Renato "Babalu" Sobral (actuel prétendant au titre UFC détenu par Chuck Liddell).

Chez les "moins de 84 kg", le champion est le grand vainqueur du Pride Bushido 83 kg : l'Américain Dan Henderson (1m85, 83 kg) ; déjà vainqueur de trois tournois en 1997 (Brazil Open), 1998 (UFC 17 - tournoi des moins de 90 kg) et 1999-2000 (le premier KOK de la Rings contre Antonio Rodrigo "Minotauro" Nogueira en demi-finale puis Renato "Babalu" Sobral en finale). Pour obtenir le titre cette année 2005, il lui a fallu battre le très expérimenté Murilo Bustamante (ancien champion de l'UFC de la catégorie).

Tous ses anciens vainqueurs étant les ténors de la catégorie supérieure (Wanderlei Silva, Ricardo Arona, Rogerio Nogueira) ou des lourds (Antonio Rodrigo "Minotauro" Nogueira), on ne voit pas qui pourrait le concurrencer dans cette catégorie plus légère. Peut-être que le Pride lui proposera d'anciennes gloires telles que Royce Gracie, Kazushi Sakuraba ou une revanche contre Yuki Kondo (face à qui Henderson avait eu toutes les peines du monde à s'imposer) ! Mais son futur plus dangereux rival dans cette catégorie est plutôt le champion nouveau champion de l'UFC : l'Américain Rich Franklin (palmarès : 19 victoires, 1 défaite ... contre Ryoto Machida 98 kg).

Chez les 77 kg, le double champion de l'UFC (2001-2004 puis 2004 à aujourd'hui), l'Américain Matt Hughes (1m75, 77 kg) s'affirme comme le meilleur de la catégorie. Mais il ne faut pas oublier BJ Penn (celui qui l'a détrôné en 2004 avant de tenter l'aventure dans les catégories supérieures ... avec plus ou moins de succès).

Pour le moment, c'est Matt Hughes le n°1 mais si BJ Penn arrête de faire le yoyo sur la balance, il faudra impérativement une revanche entre les deux hommes.

Chez les moins de 70 kg, c'est un autre tournoi du Pride Bushido qui a déterminé le meilleur combattant de la catégorie : le Japonais Takanori Gomi (1m73, 70 kg). Ancien champion du Shooto jusqu'en 2003, sa carrière avait connu un coup d'arrêt avec deux défaites consécutives contre Joachim Hansen (perte du titre) et BJ Penn (tentative avortée de carrière américaine). Mais depuis son arrivée au Pride, Takanori Gomi a signé 10 victoires consécutives dont des succès retentissants contre Ralph Gracie (mis KO en 6 secondes), Jens Pulver (l'ancien champion de l'UFC), Tatsuya Kawajiri et Hayato "Mach" Sakurai (les champions de Shooto) et ce que la Chute Boxe ou le Brazilian Top Team a pu le proposer de mieux.

Chez les moins de 65 kg, l'incontestable champion est le vainqueur du tournoi K1 Heros (d'ailleurs également ouvert aux combattants de 70 kg) : le Japonais Norifumi "Kid" Yamamoto (1m63, 65 kg). Cet ancien du Shooto y a battu successivement le Brésilien Royler Gracie (quadruple champion du monde de Jiu-Jitsu Brésilien et triple champion du monde de Lutte de Soumission), Caol Uno (champion de Shooto de la catégorie) et Genki Sudo (le fantasque combattant issu du Pancrase) : tous par KO !

Florent Chaussalet est le premier senior, membre de l'Académie La Croche, à avoir obtenu un titre de champion de la Réunion. C'était en 2005, dans la catégorie des 74 kg.

PRIDE
http://www.mmafighting.com/results/pridefc/shockwave_2005.html

K-1
http://www.mmafighting.com/results/2005/k1_dynamite.html

Pride FC Shockwave 2005 - Ce qu'il faut retenir :

Etre champion olympique de Judo ne suffit pas pour s'imposer au Pride ! Makoto Takimoto s'en est rendu compte face à Sanae Kikuta, de même que Pawel Nastula face à Aleksandr Emelianenko.

Dan Henderson a confirmé son premier succès face à Murilo Bustamante et devient ainsi le premier champion des 83 kg du Pride Bushido.

Takanori Gomi a mis KO Hayato "Mach" Sakurai et devient ainsi le premier champion des 73 kg du Pride Bushido.

Mirko "Cro-Cop" Filipovic concède une deuxième défaite d'affilée, cette fois face à Mark Hunt (qui venge ainsi le revers subi en K1 face à ce même homme). Ce dernier devient ainsi un nouveau prétendant sérieux dans la catégorie des poids lourds au Pride.

Wanderlei Silva prend sa revanche contre Ricardo Arona. Une belle entre les deux hommes s'impose.

Du côté des stars japonaises, Kazushi Sakuraba prouve qu'il est encore là  face à son jeune compatriote Ikuhisha Minowa; et Hidehiko Yoshida, malgré une différence de poids notable, s'impose face à un autre judoka de renom : Naoya Ogawa.

Enfin, Fedor Emelianenko détruit le très massif mais inexpérimenté  Zuluzhino. Il ne faut pas mettre n'importe qui entre les mains du Tsar !

K1 Premium 2005 Dynamite - Ce qu'il faut retenir :

Peter Aerts s'incline pour son second combat en MMA contre un ancien champion de Pancrase : Shungo Oyama.  Par contre, toujours en MMA, Jérôme LeBanner se défait du colossal Alan Karaev.

Pour son premier combat en MMA, le vice-champion olympique 2000 de Lutte Gréco-Romaine Katsuhiko Nagata l'emporte contre un combattant très expérimenté : Remigijus Morkevicius.

Dans les règles du K1, Remy Bonjasky ne bat le catcheur "The Predator" qu'aux points.

Musashi bat Bob Sapp aux points également (malgré probablement 60 kg de différence).

Semmy Schilt, le redoutable géant issu du Karaté Daido-Juku, bat (cette fois) avant la limite le quadruple champion du K1 : Ernesto Hoost. Qui pourra battre Schilt ?!

L'ancien yokozuna de Sumo, Akebono, perdu une nouvelle fois ! Contre le présentateur de télévision Bobby Ologun !

Royce Gracie fait match nul contre Hideo Tokoro pourtant 20 kg plus léger que lui ! Depuis son retour en 2000, Royce Gracie totalise 2 victoires, 2 nuls et 2 défaites ... Il est loin le temps de sa suprématie aux UFC !

Enfin, c'est Norifumi "Kid" Yamamoto qui remporte le tournoi du K1 MMA en mettant KO Genki Sudo.