Les combattants européens trustent aujourd'hui les premières places de la catégorie suprême : les lourds. Comment peut-on expliquer le déclin des boxeurs américains ? Traditionnellement ceux-ci ont toujours dominé leur catégorie : Rocky Marciano, Muhammad Ali, Joe Frazier, Larry Holmes, George Foreman, Joe Louis ou encore Evander Holyfield et Mike Tyson, pour n'en citer que quelques-uns ont régné sans partage pendant de nombreuses années.
 
Sans pour autant convaincre les spécialistes, et sans donner l'impression qu'il est l'égal de ceux qui ont marqué l'histoire de la boxe, l'Ukrainien Wladimir Klitschko règne actuellement sur la catégorie des poids lourds. Une certaine fragilité lui a valu trois cuisants revers, tous avant la limite, contre Ross Purity, Corrie Sanders et Lamon Brewster. Seuls ses succès contre Calvin Brock et Samuel Peter lui ont permis d'assoir sa première place mondiale.


Peu d'Américains dans les classements mondiaux, pour le site internet Boxrec, seul le champion WBO Shannon Briggs (9ème) se glisse dans les dix premiers, plus chauvin, Fightnews.com le classe troisième et ajoute Lamon Brewster et Calvin Brock aux huitième et neuvième places. La multiplication des ceintures (quatre fédération principales WBA, WBC, WBO et IBF), la montée en puissance de nouveaux promoteurs tels l'Allemand Klaus-Peter Kohl (Universum) ou Leon Margules (Warriors boxing) font qu'il devient de plus en plus difficile de voir les meilleurs s'affronter. Le ménage se fait pourtant cycliquement ! Lennox Lewis, celui qui a montré la voie aux européens, l'a fait en son temps, disposant entre-autres lors de ses derniers combats de Evander Holyfield, David Tua, Mike Tyson et Vitali Klitschko, avant de se retirer et de laiser la catégorie sans patron sérieux.


Depuis quelques mois, Vitali Klitschko, le frère ainé de Wladimir, retiré depuis deux ans et demi, parle de retour. Arrêté, contre son gré, par l'arbitre à cause d'une vilaine blessure à l'arcade, l'Ukainien n'a jamais accepté sa défaite devant Lennox Lewis. Après avoir vainement tenté d'inciter l'Anglais à signer pour un combat revanche, Vitali, de plus blessé au genou, s'était résigné, à son tour en 2005, à jeter l'éponge sur sa carrière.

Ses ambitions politiques au placard, Vitali, 35 ans, a décidé de revenir. Négligeant toute logique, la WBC le baptisa alors "Champion Emerite" et le réinstaura d'office challenger officiel en lieu et place du Nigérian Samuel Peter qui avait dû pourtant battre James Toney à deux reprises, sa première victoire n'ayant pas convaincu les instances !
Klitschko comptait alors sur d'importants droits de retransmission de HBO, mais ne pouvant s'entendre avec Oleg Maskaev, qui est quand même le tenant du titre :), et Samuel Peter, qui demandait une compensation financière pour laisser sa place, et cerné par une date butoir (HBO tenait à la date du 2 juin), il vient de renoncer : "Je préfère donner une chance à Oleg Maskaev et Samuel Peter de s'affronter comme prévu originellement. Je pourrais ensuite rencontrer le vainqueur le plus vite possible" vient-il de déclarer avec largesse (sic).


Ultra protégé par son rusé promoteur Klaus Peter Kohl, longtemps considéré uniquement comme une attraction, le géant russe Nicolay Valuev est désormais classé en haut du tableau. Une victoire sur le bien terne John Ruiz lui a permis de s'emparer du titre WBA fin 2005. Il compte depuis des succès sur Owen Beck, Monte Barrett et Jameel McCline des hommes qui ne sont pas de niveau mondial, mais qui furent propulsés challenger par la WBA. Son promoteur Klaus Peter Kohl lui a maintenant préparé un fructueux rendez-vous avec l'Ouzbeck invaincu Ruslan Chagaev, dont le seul titre de gloire chez les professionnels est une victoire sur... John Ruiz ! Mais chez les amateurs, il avait affronté trois fois Felix Savon-Fabre (triple champion olympique et sextuple champion du monde) et l'avait battu deux fois.
Les challengers suivants pour la WBA ? Ray Austin, Sultan Ibragimov, Serguei Liakhovich, Davaryll Williamson et... John Ruiz ! Cherchez l'erreur !