Tandis que Mirko "Cro-Cop" Filipovic (1m88, 100 kg) va combattre le Brésilien Gabriel "Napao" Gonzaga (1m85, 110 kg, champion du monde 2006 de Jiu-Jitsu dans la catégorie de Fabricio Werdum et avant lui de Marcio Cruz "Pe de Pano"), ce samedi 21 avril 2007, l'UFC vient d'annoncer une autre grande nouvelle : ils viennent de signer avec Antonio Rodrigo Nogueira dit "Minotauro" !

Espérons que "Cro-Cop" et Randy Couture se rencontreront titre en jeu dans les prochains mois et, en cas de victoire de "Cro-Cop", qu'une revanche titre UFC des poids lourds en jeu, sera organisée entre "Cro-Cop" et "Minotauro" (rappelons que ce dernier l'avait emporté in extremis sur une clé de bras juste après avoir été sauvé par le gong d'un KO brutal).

"Hakuho" (1m92, 154 kg), de son vrai nom Davaajargal Munkhbat (fils du célèbre multiple-champion du Naadam Jigjidym Munkhbat, également vice-champion olympique de Lutte Libre en 1968 chez les "moins e 90 kg") vient de remporter le Haru Basho ("tournoi de l'empereur" de Sumo se déroulant tous les ans au mois de mars) en battant en finale son compatriote, le Mongol "Asashoryu" (1m85, 146 kg), privant ce dernier d'une 21ème victoire qui aurait fait de lui le 5ème plus titré de tous les temps.

Lors de ce Haru Basho, l'ozeki (champion) Hakuho a battu tous les ozeki japonais :

- Tochiazuma(1m81, 155 kg), 3 fois "yusho" c'est-à-dire "vainqueur de Basho" dans sa carrière;

- Kaio (1m85, 168 kg), 5 fois "yusho" dans sa carrière;

- Chiyotaikai (1m81, 160 kg), 3 fois "yusho";

... avant de s'incliner contre Asashoryu lors du 14ème combat (sur les 15 à disputer dans un Basho) mais a ensuite signé une belle victoire contre l'immense Bulgare "Kotooshu" (2m04, 150 kg), lui aussi ozeki.  

A égalité 13-2 (victoires/défaites) chacun, l'ozeki Hakuho et le yokozuna (grand champion) Asashoryu se sont retrouvés lors d'un 16ème combat. Et cette fois-ci, c'est Hakuho qui l'a emporté !

Hakuho yusho !

Klitschko retrouvera Brewster

L'Ouzbek Ruslan Chagaev (28 ans ; 23 victoires, dont 17 avant la limite, 1 nul) a détrôné le Russe jusque alors invaincu Nikolay Valuev (33 ans ; 46 victoires, dont 34 avant la limite, 1 défaite), tenant du titre de la classe reine WBA depuis 2005, samedi soir à Stuttgart (Allemagne).

Tenu à distance, par le jab de Valuev, lors des trois premières reprises, Chagaev (surnommé le Tyson blanc), trouve ensuite la solution pour se rapprocher et prend confiance après avoir ébranlé le champion avec une droite à la tempe au quatrième round. Le combat devient ensuite une bagarre permanente au cours de laquelle Chagaev place les coups les plus nombreux.
Valuev revient dans le combat au huitième round avec plusieurs coups secs et précis et les deux hommes se rendent coup pour coup dans les dernières reprises, faisant vibrer les 6.800 spectateurs. "J'ai fait beaucoup d'erreurs ce soir, et je ne sais pas pourquoi, je n'avais pas de jambes..." a déclaré Valuev au terme du combat.
"Je connais deux ou trois trucs pour battre les adversaires plus grands que moi" glissait Chagaev heureux, en faisant référence à son succès sur le légendaire cubain Felix Savon chez les amateurs.

La décision a été partagée, Chagaev a été déclaré vainqueur par deux juges (115-113 et 117-111), alors que le dernier a donné un bulletin nul (114-114). Valuev a subi sa première défaite chez les professionnels et ne pourra donc pas battre le record de l'Américain Rocky Marciano, champion du monde des poids lourds et invaincu en 49 combats dans les années 1950.

15/04/07 - Stuttgart, Allemagne.

Désormais, seul Wladimir Klitschko peut légitimement se prétendre (provisoirement) supérieur à Ruslan Chagaev. Chagaev compte deux titres de champion du monde amateur contre le titre olympique à Klitschko. Et chez les professionnels, Klitschko en est à second règne (IBF après celui de la WBO) tandis que Chagaev commence le sien avec la ceinture WBA. Mais attention, il y a un troisième homme et non des moindres : Odlanier Solis, le Cubain. Comme Chagaev, lui aussi a battu Felix-Savon (deux fois sur trois) et il totalise 7 titres mondiaux ou oympiques chez les amateurs ! Chagaev et lui se sont rencontrés une fois : victoire de Chagaev 4 points à 3 (revanche dans l'air !).

La pesée du championnat WBA des poids lourds entre Nikolai Valuev et Ruslan Chagaev a eu lieu vendredi après-midi à Stuttgart (Allemagne), avec les résultats suivants :

Valuev: 144.7 kg
Chagaev: 103,5 kg

14/04/07 - Stuttgart, Allemagne.

L'Ouzbek Ruslan Chagaev ne doit surtout pas être sous-estimé ! Il a été champion du monde chez les amateurs dans la catégorie "plus de 91 kg" mais ses lettres de noblesse, il les a conquises chez les "moins de 91 kg" puisqu'il y a rencontré quatre fois (et battu trois fois ... statistique ramenée à 2-2 après une disqualification) l'immense Felix Savon-Fabre (probablement le meilleur boxeur du siècle, amateurs et professionnels confondus). L'une de ces victoires fut même obtenue en finale des championnats du monde. Hélas, le titre fut retiré à Chagaev pour motif de ... "professionnalisme" (il avait déjà disputé 2 combats pros à cette époque).