JIOI : les deux tiers des médailles d’or pour Madagascar après trois jours de compétition
(13-08-2007) - Les athlètes malgaches se sont montrés dominateurs et conquérants lors des premiers jours de compétition des 7ème Jeux des Iles de l’Océan Indien. Fort d’un soutien plein d’enthousiasme de son public, ils ont triomphé notamment dans les deux premières disciplines d’arts martiaux, la lutte et le karaté. Si en basket, les premières victoires malgaches ont été spectaculaires, le volley et le football soulèvent quelques inquiétudes alors que les premières désillusions apparaissent.

Hasard du calendrier, probablement pas. Les premières médailles disputées lors des ces Jeux des Iles étaient logiquement allés à des grands favoris qui se trouvent être des malgaches. Il n’y a pas mieux pour donner le moral à toute une délégation dont l’ambition est de terminer à la tête du classement par pays. Sur les 34 médailles d’or qui ont été distribués en trois jours de compétition, 20 sont malgaches.

Derrière, la Réunion est certes distancée mais avec ses 11 médailles d’or, la situation n’est guerre alarmante pour les tricolores. Elle totalise presque le même nombre de médaille que Maurice, avec respectivement 34 contre 33. Par contre, pour ce qui est des médailles d’or, les mauriciens accusent un retard avec une différence de 8 points.

Les trois médailles d’or mauriciennes font toutefois envie aux Seychelles et aux Comores déjà récompensés mais toujours à la quête du métal précieux. Si les deux pays sont crédités d’une médaille d’argent chacune, il y a avantage aux seychellois qui ont raflé 13 bronzes contre seulement 3 pour les comoriens. Quant à Mayotte, elle court toujours après sa première médaille et ses chances sont loin d’être épuisées.

Si l’on connaît la passion des malgaches pour les arts martiaux, prétendre à ravir toutes les médailles d’or dans une disciplines n’était pas finalement des fanfaronnades d’avant combat. En karaté, Madagascar s’est largement imposé devant la Réunion, raflant douze victoires dont les très symboliques combats par équipes. En lutte, la Grande Ile a aussi pris le dessus notamment dans les catégories légères et dans les épreuves par équipe, raflant au passage 8 médailles d’or.

Pour les malgaches, il n’y a pas que des bonnes nouvelles. En cyclisme, les réunionnais ont été intouchables lors des contres la montre par équipe. Les deux formations de la Grande Ile ont été reléguées à la 6ème et 7ème place. La petite reine est par ailleurs la discipline dans laquelle les chances malgaches sont les plus minces.

La désillusion, le pays hôtes des ces Jeux des Iles a aussi découvert en tennis dames, la faute notamment à la jeune championne mauricienne Marinne Giraud. Les volleyeuses se sont aussi heurtées à la réalité du terrain en raison de leur seconde place en poule malgré une victoire arrachée au tie-break à l’Ile Maurice au match retour. La plus grande inquiétude vient des footballeurs qui confirment leur période de disette. Les Bareas auteurs d’un match stérile ont été tenus en échec par les réunionnais avec au score nul et vierge.

La grande satisfaction de ces 7ème Jeux des Iles est l’engouement populaire qu’ils suscitent. L’on peut déjà donner la médaille d’or du spectacle aux basketteuses malgaches qui, lors de ses deux premières sorties, ont fait l’effort d’atteindre les 100 points pour satisfaire les supporteurs. En face, l’opposition est certes peu entreprenante mais cela n’empêche pas que chaque victoire ne soit belle.

RG