Le jour même où Floyd Mayweather, Jr. sort de sa retraite pour réclamer son titre de meilleur boxeur mondial toutes catégories de poids confondues, Manny “Pacman” Pacquiao se l'est définitivement approprié en réalisant en moins de deux reprises ce que Floyd avait mis dix rounds à réaliser : la mise hors de combat de Ricky Hatton.
Samedi soir devant l'Arena du MGM Grand de Las Vegas archi comble, le Philippin Manny Pacquiao (48-3-2, 37 KO) a conquis la première place de ce classement tout à fait honorifique en mettant le Britannique Ricky Hatton (45-2, 32 KO) KO après 2:59 dans la seconde reprise.


"Il reste un très bon boxeur" déclare un humble Pacquiao, parlant de Hatton lors de la conférence de presse qui suivit le combat. "Je suis juste chanceux ce soir. Je l'ai touché le premier avec un bon crochet droit". La chance n'a pourtant rien à voir là dedans, dès la première reprise, après avoir évité les attaques féroces de Hatton, Pacquiao envoit le Britannique deux fois au tapis. Après voir dominé pratiquement toute la seconde reprise, Pacquiao conclut alors avec un solide crochet gauche au menton qui envoie Hatton au sol, définitivement cette fois.

"C'était vraiment un bon punch, je ne le voyais pas se relever après ça..." Effectivement, il fallu plusieurs minutes à Hatton pour récupérer puis enfin se relever. Refusant alors de s'exprimer à Larry Merchant le commentateur de la chaine HBO, Hatton confia néanmoins aux médias que ce crochet était un coup terrible... Il préféra ensuite aller se faire examiner à l'hôpital plutôt que d'apparaître en conférence de presse.


Le team Hatton était représenté par Gareth Williams d'Hatton Promotions. "Nous étions réellement inquiet et voulions être rassuré par des examens pour être certains que tout allait bien. Ricky a confié qu'il était vraiment désolé pour tous ses supporters. Pacquiao a montré pourquoi il est le meilleur toutes catégories confondues, il n'y a pas de honte de perdre devant un tel homme" confia Gareth à son tour.

Puis Bob Arum, le promoteur du Philippin pris la parole en jubilant : "Personne ne peut le battre. Ce qu'il vient de réaliser est stupéfiant. Je n'ai jamais vu autant de vitesse et de puissance réunies après 40 ans dans ce métier ! Et n'attendez pas de moi que je vous donne un nom d'adversaire aujourd'hui !" Les noms de Mayweather, Juan Manuel Marquez, Shane Mosley et Miguel Cotto circulaient néanmoins parmi la presse.


"Avant le combat, nombreux sont ceux qui ont soutenu que j'était trop petit pour boxer en super-légers. Je l'ai mis dans un coin de ma tête pour ne pas y penser. Je crois toujours que mon corps est plus puissant que celui de Ricky, mais il reste un bon boxeur" ajouta Pacquiao, avant de lisser la parole à Freddie Roach, son entraîneur : "Manny peut battre n'importe qui. Il me fait paraître un bon entraîneur parce qu'il est le meilleur... c'est tout !"