Chez les 65kg, malgré le respect dû à chaque sélectionné pour le carré final, Francis Boyer (qui vient de conquérir un titre de niveau mondial) ne devrait faire qu'une bouchée de Loïc Ethève, et ce, dès le premier passage au sol.

L'autre demi-finale des 65 kg sera plus intéressante car il s'agira d'une revanche entre deux compétiteurs qui se connaissent bien pour s'être déjà rencontrés en judo ne-waza et lors des phases de sélection en MMA : Antoine Delpuech et Jean-Marie Guézélot. Le premier maîtrise mieux la boxe pied-poing et la liaison debout-sol (projections) tandis que le second dominera sans doute le sol. Pronostic : victoire aux points d'Antoine Delpuech.

En finale, le favori reste Francis Boyer mais, quel que soit le résultat, j'invite d'ores et déjà ces deux compétiteurs à une revanche, cette fois sous les règles de la croche, le 20 mai 2012; date à laquelle ils pourront aussi se mesurer au grand absent de la catégorie (selon moi) : Wilfrid Sellaye (plus de dix fois champion de la Réunion en lutte libre et lutte gréco-romaine et quadruple champion de la Réunion de croche).

Catégorie 77kg

David Courteaud et Olivier Quintin auraient pu (dû ?) se retrouver en finale. Le premier est un "renard" du sol tandis que le second présente un physique impressionnant (ce qui ne fait pas peur à David Courteaud qui a battu des plus costauds lors de compétitions "toutes catégories" en jjb ou ne-waza) mais aussi une certaine expérience du MMA.
Sur ce combat, je suis indécis !

Dans l'autre demi-finale, pure opposition de styles entre Fabrice Dijoux (jiu-jitsu brésilien) et Anthony Grondin (kick-boxing). Là encore, je suis indécis. Aux premiers temps des UFC, la victoires revenait la plupart du temps aux spécialistes des sports de préhension (lutte ou jiu-jitsu brésilien). Mais ici, ce sont les règles bien spécifiques du pancrace FFSCDA qui orienteront la décision des juges (à moins d'un KO limpide bien entendu).

Le favori, selon moi, reste tout de même le vainqueur de la première demi-finale Courteaud-Quintin.

Chez les 84kg, j'avoue ne pas bien connaître les trois spécialistes de boxes pieds-poings mais par contre, j'ai plusieurs fois pu admirer Bruno Courteaud en grappling ou croche. Longiligne et initialement formé au karaté kyokushinkaï, je ne crois pas qu'il pourra être sérieusement inquiété dans la phase de combat debout. Et une fois au sol, la victoire sera très facile pour lui. Reste à savoir s'il arrivera à amener le combat au sol justement.

C'est mon favori.

Pour mieux connaître les 12 prétendants du Contenders XIII qui vont se disputer les titres 65kg, 77kg et 84kg le samedi 7 avril 2012, voici une présentation avec :
- leur(s) discipline(s) principale(s)
- le "label" moniteur MMA pour quelques-uns
- et les principaux titres.

Catégorie -65 kg

1ère demi-finale :

Francis Boyer :
Plusieurs fois champion de la Réunion, vainqueur du TIRUN et médaille d'argent aux JIOI 66kg en judo. Mais aussi champion de France universitaire par équipe de lutte et vainqueur d'une coupe de la Réunion de grappling.
Moniteur du comité régional de MMA de l'île de la Réunion.
Vainqueur du 1er Grand prix de Genève FILA de MMA (65kg) en février 2012
Membre du CAM Jita Kyoeï
C'est le favori logique de la catégorie.

Loic Ethève :
Spécialiste de boxe pieds-poings
Membre de l'équipe RunFight

2ème demi-finale

Antoine Delpuech :
Judoka, tireur de boxe française et plus récemment crocheur et samboïste.
Vainqueur des 1ers Championnats de l'Océan Indien de Croche (66kg) en janvier 2012
Membre de l'équipe de Bras Panon

Jean-Marie Guézélot :
Spécialiste de jiu-jitsu brésilien et de grappling, compétiteur régulier en croche (vice-champion de la Réunion 2011).
Champion d'Europe de jiu-jitsu brésilien en 2008 et vainqueur du 2ème Tournoi de l'Océan Indien de judo ne-waza (66kg) en décembre 2011 (devant Antoine Delpuech 2ème)
Membre de l'équipe AOSD / Brazilian Top Team

Catégorie -77 kg

1ère demi-finale

David Courteaud :
Spécialiste de jiu-jitsu brésilien et de grappling (champion de la Réunion 2008), compétiteur régulier en croche (vice-champion de la Réunion 2009).
Vainqueur du 2ème Tournoi de l'Océan Indien de judo ne-waza (81kg et "toutes catégories") en décembre 2011 (devant Thierry Grimaud pourtant vainqueur chez les 90kg, vainqueur des JIOI 90kg en judo et médaillé d'argent aux Jeux Mondiaux 2001 en ju-jitsu) .
Membre du GJJCD / Team Pythagore

Quintin Olivier :
Judoka, plusieurs fois champion de la Réunion, mais aussi champion de France universitaire par équipe de lutte (alors dans la catégorie -96kg).
Moniteur du comité régional de MMA de l'île de la Réunion.
Membre du CAM Jita Kyoeï

2ème demi-finale

Fabrice Dijoux :
Spécialiste de jiu-jitsu brésilien et de grappling
Champion de la Réunion de grappling (74kg) en octobre 2009
Membre du GJJCD / Team Pythagore

Anthony Grondin :
Spécialiste de kick boxing
Champion de la Réunion 2004, 2009 (75kg) et 2010
Palmarès 2004-2010
Membre de l'équipe de Bras Panon


Catégorie -84kg

1ère demi-finale

Guino Labarre :
Spécialiste de boxe pieds-poings
Membre de l'équipe de Bras-Panon

Bruno Courteaud
Ancien du pôle espoir en karaté kyokushinkaï puis spécialiste de jiu-jitsu brésilien et de grappling (champion de la Réunion 2008) mais aussi de croche (champion de la Réunion 2009).
Membre de la Team West

2ème demi-finale

Terry Lamlac :
Spécialiste de kick-boxing et de muay thaï
Membre du Team Expedito
Palmarès 2008-2011

Stephen Dupuis :
Spécialiste de boxe pieds-poings
Membre de l'équipe Run Fight


En résumé, pour mieux appréhender les oppositions de styles :

* chez les 65kg : 3 spécialistes des sports de préhension (dont 1 orienté "sol") et 1 des sports de percussion
* chez les 77kg : 3 spécialistes des sports de préhension (dont 2 orientés "sol") et 1 des sports de percussion
* chez les 84kg : 1 spécialiste des sports de préhension (orienté "sol") et 3 des sports de percussion

Les prétendants (en anglais "contenders") se répartiront selon les équipes suivantes :

* Bras Panon : 3 compétiteurs ; Antoine Delpuech (65kg), Anthony Grondin (77kg) et Guino Labarre (84kg)

* CAM Jita Kyoeï : 2 compétiteurs ; Francis Boyer (65kg) et Olivier Quintin (77kg)
* Run Fight : 2 compétiteurs ; Loïc Ethève (65kg) et Stephen Dupuis (84kg)
* GJJCD / Team Pythagore : 2 compétiteurs ; David Courteaud (77kg) et Fabrice Dijoux (77kg)
* AOSD / Brazilian Top Team : 1 compétiteur ; Jean-Marie Guézélot (65kg)
* Team West ; 1 compétiteur : Bruno Courteaud (84kg)
* Team Expédito : 1 compétiteur : Terry Lamlac (84kg)